Mit über acht Millionen Einwohnern ist Istanbul die größte Stadt der Türkei und zieht als kulturelles und wirtschaftliches Zentrum jedes Jahr Tausende von Besuchern magisch an. Die Metropole am Bosporus, Goldenem Horn und Marmara-Meer entzückt nicht nur durch die Gastfreundlichkeit ihrer Bewohner, sondern auch durch die atemberaubende Architektur der Byzantiner und Osmanen wie der Chora-Kirche und der Hagia Sophia, dem Topkapi-Palast und der Blauen Moschee. Der Charme orientalischer Basare ist ebenso ein Stück türkischer Kultur, wie die Stadtpaläste und traditionellen Holzhäuser.

Neben dieser großartigen Stadt erstrahlen auch die Strände dieses herrlichen Landes in einem atemberaubenden Licht: von Kusadaei bis Bordum, vom Marmaris bis Antalya und natürlich Side und Alanya.

Weniger Reisende besuchen auch das Innere des Landes wie den eisigen Van-See ganz im Osten oder das Taurus-Gebirge und das Pontischen Gebirge nahe der Schwarzmeerküste, wo im subtropischen Klima Teeplantagen gedeihen. Dem Besucher öffnen sich die Tiefen der alten Zivilisation: Hier herrschten Hatti, Hethiter oder Uratäer, die sich mit Ägyptern, Persern und Assyrern in Legenden vermischen.

Griechenland – vielfältige Landschaften, sagenhafte Geschichte, gastfreundliche Bewohner

Charakteristisch für Griechenland sind die Vielfältigkeit seiner Landschaft, seine sagenhafte Geschichte und die Gastfreundlichkeit seiner Bewohner.

Auf der einen Seite hoch aufragende Berge und Gebirgsmassive, wie der Pindus und der Olymp, die nur da und dort von Tälern unterbrochenen Bergketten Thrakiens und Mekedoniens, in denen zahllose kleine Flüsse entspringen.

Olympia ist Kult. Sanft fällt dieser andächtige Hauch vom bewaldeten Kronoshügel auf den heiligen Hain. Im Nordwesten der Peloponnes, ist die Antike allgegenwärtig. Dort, wo einst eines der sieben Weltwunder – die Zeusstatue des Phidias – stand, liegen nun um den gigantischen Zeustempel riesige Säulen. Trotz einer scheinbar nicht vorhandenen Ordnung, strahlen die altehrwürdigen Pfeiler die kräftigende Atmosphäre der alten Zeit aus.

Ganz anders der moderne Ort gleichen Namens. Ein kleiner Ort, Olympia, überschaubar, fest verbunden mit dem Grabungsgelände. Viele der Besucher absolvieren die älteste der olympischen Disziplinen, den Stadionlauf, steht doch direkt am Stadion der Gedenkstein für den Gründer der Spiele der Neuzeit, Baron Pierre de Coubertin: "Dabei sein ist alles." Im antiken Olympia herrscht Frieden, zumindest, wenn die meisten Besucher sich zurückgezogen haben. Wenn das antike Athen als die Hauptstadt der Demokratie gelten kann, steht das alte Olympia für Einheit.

Die Poloponnes, das griechische Festland, streckt drei Finger nach Süden ins Mittelmeer. Fast an der Spitze des mittleren Fingers liegt die Halbinsel Mani. Zu Zeiten von Herakles und Odysseus soll der Eingang zum Reich der Toten hier, ganz im Süden, gelegen haben. Nicht ganz so weit im Süden liegt die Tropfsteinhöhle von Pirgos Dirou, eine der schönsten und größten Europas. Entdeckt wurde sie bereits im Jahr 1900, aber erst nach dem zweiten Weltkrieg interessierten Besucher zugänglich gemacht. Zudem ist diese Gegend ideal für ausgedehnte, erholsame Wanderungen. Vorbei an antiken Stätten, zur Südspitze Griechenlands, zu Klöstern und ehemaligen Festungen, durch typisch griechische Dörfer sowohl auf alten Eselspfaden als auch auf abgelegenen Wegen und Straßen. Die Landschaft strahlt eine unglaubliche Ruhe aus und duftet herrlich – Erholung pur.

Der Autozug der Deutschen Bahn nimmt Sie und Ihr Fahrzeug von Berlin, Düsseldorf, Frankfurt, Hamburg oder Hildesheim mit nach Villach, wo Sie auf den Autoreisezug von Optima Tours in Richtung Türkei umsteigen können. Von Edirne aus können Sie Ihre Reise in das Land auf zwei Kontingenten starten oder aber zum vorher noch einen Abstecher nach Griechenland machen.